Les Petits Producteurs (LPP) est une coopérative liégeoise de magasins de quartier d’alimentation locale et/ou biologique qui a vu le jour en 2016. Elle ambitionne de rendre accessible à toutes et tous une alimentation saine, respectueuse de l’environnement et des producteurs.

L’objectif de LPP est de construire, à l’échelle de l’agglomération de Liège, un modèle agricole durable (environnement, santé et travail) et solidaire (lien entre les producteurs et les mangeurs) avec de « petits » (de taille familiale) producteurs partenaires, en vendant leurs produits en circuit court et au prix juste. Le prix juste est central dans l’action de la coopérative. Elle le définit comme « un prix transparent fixé par le producteur (agriculteurs, éleveurs ou transformateur), qui le rémunère correctement tout en étant autant que possible abordable par le client.

L’engagement de la coopérative vis-à-vis des producteurs est fort. Il s’agit de les soutenir véritablement en leur achetant directement leurs produits, sans négocier les prix, en s’engageant sur des volumes et en payant rapidement. En permettant, enfin, d’écouler les surplus et en offrant des prix de soutien en cas de difficultés dans les cultures.

Dans les trois magasins que compte la coopérative actuellement (En Neuvice, Sainte-Walburge et Vennes) se trouvent les aliments pour le quotidien : des fruits et légumes frais, des produits laitiers, de la viande et du pain, des aliments en vrac : pâtes, farine, céréales, café, et des produits d’épicerie : confiture, vinaigre, thé, sirop, miel, de la bière et du vin.

Un prix de soutien a comme objectif de secourir les agriculteurs en difficulté sur une culture, et de leur éviter le plus possible les pertes financières.Alors que nous avons besoin des maraîchers au quotidien pour nous nourrir, ils exercent aujourd’hui leur métier dans des conditions particulièrement difficiles,

à savoir :

Un revenu faible pour ceux qui s’installent (900 €/mois net en moyenne en région liégeoise) dû notamment au décalage entre le budget alimentaire des ménages et les coûts de production ;

Un accès à la terre difficile (bétonisation des terres agricoles, spéculation, prix à l’hectare de plus en plus « décalé » de la valeur marchande de l’alimentation) ;

Un investissement de base élevé (achat de matériel) difficile à rembourser et non finançable auprès des banques via un crédit, et l’absence d’aides pour l’achat de matériel d’occasion. Des contraintes liées à un métier particulièrement exigeant et polyvalent : il faut produire, mais aussi pouvoir vendre, communiquer et gérer son entreprise ;

Des conditions météo de plus en plus imprévisibles (changements climatiques) qui ont un impact sur les cultures ;

Des aides régionales et européennes (PAC) peu ou pas accessibles aux maraîchers sur petites surfaces (ces aides étant allouées notamment en fonction du nombre d’hectares cultivés) ;

C’est dans ce contexte que la coopérative LPP lance alors à son tour un appel à candidatures pour les maraîchers intéressés de s’installer sur le terrain que la Ville vient de lui confier. L’intention de LPP était d’offrir à des maraîchers indépendants la possibilité de s’installer dans les meilleures conditions possibles et de commercialiser dans son magasin du quartier de Sainte-Walburge, à environ un kilomètre du terrain de culture, toute la production qui ne serait pas écoulée directement sur le champ, à des conditions favorables (pas de négociation du prix).

LPP offre également aux candidats maraîchers un contrat de travail salarié à temps partiel à prester en magasin, de manière à améliorer et stabiliser leurs revenus, en particulier durant la période hivernale, que l’on sait moins rémunératrice pour ces derniers. Cette combinaison d’une activité de producteur indépendant et de vendeur salarié est appelée une hybridation des revenus.

La Politique agricole commune (PAC) de l’Union européenne (depuis 1962). Concrètement, dans le cadre de ce projet CRE@FARM, LPP propose aux maraîchers :

Un statut hybride : en complétant leurs revenus de producteurs au champ avec un temps partiel stable en tant qu’employés en magasin, ils bénéficient d’une sécurité d’emploi, d’une régularité de revenus toute l’année, et d’un travail en relation direct avec des clients engagés ;

Une aide à l’installation sans devoir passer par les banques : LPP investit via ses parts-coopérateurs dans le matériel, les tunnels, les tracteurs, etc. Cette somme sera remboursée sur dix ans ;

Enfin, LPP offre aux maraîchers une garantie d’achat de leur production afin de limiter le risque commercial, le prix étant fixé par les producteurs eux-mêmes.

Les Petits Producteurs